Mass Effect 質量效應：宇宙文明衝擊第一章

人類的太空科技逐漸進步，慢慢的在月球、火星建造了初步的太空基地，但是仍然無法跨出太陽系，直到2148年，人類科學家在火星發現了一個遠古外星種族留下來的高科技遺址，並在2149年發現冥王星的一顆衛星原來是個神祕的傳送裝置，可以瞬間改變物體質量，並將物體傳送到數千光年之外的另一個星系；透過這些驚奇的發現，人類開始展開了宇宙探險的歷史。

宇宙間存在著被稱為「Mass Effect」的現象，那些座落在各個星系間的神秘傳送裝置正是運用了這個原理，也因此被稱為「Mass Relay」。而且這些科技裝置全部都是先於目前的所有宇宙文明而存在的，也就是說它們並非由任何一個外星種族所建造，包括人類在內的所有宇宙種族全部都是透過「發現」和「利用」，而開始了宇宙探險開發，也透過研究這些運用Mass Effect的「先進遺址」讓太空科技產生了突飛猛進的影響。

就在人類開始宇宙冒險新紀元，並在別的星系建立殖民地時，終於在2157年接觸到了第一個外星種族Turian，並且爆發了戰爭，就在這個後來被稱為「第一次接觸之戰」的戰事即可能擴大之際，一個類似星際議會的組織出面調停，這個議會由幾個勢力龐大的外星種族組成，也包括Turian，調停的過程中，議會准許人類在議會中派駐觀察員大使，也允許人類對宇宙的合理開發，而對人類來說，更是積極的希望能夠成為議會裡下一個正式擁有權力的種族之一。

如果有一天人類真的走出了太陽系，開始宇宙探險並接觸外星文明後，那樣的文化衝擊有可能會產生什麼樣的故事？而這就是Mass Effect這款遊戲想要為我們塑造的世界。

遊戲的故事發生在2183年，距離人類離開太陽系還不滿40年，在這個據稱是Mass Effect三部曲的首部曲裡，故事的主題圍繞在人類透過不斷的外交努力，終於即將正式成為星際議會裡的正式議員，不過那些議會元老的外星種族對於人類仍然有所疑慮，人類也必須更進一步的證明自己的文化與價值，而主角正是在這個過程中最關鍵的一個角色，你不僅必須為人類在宇宙的未來踏出重要的一步，而且也將要面對一個即將危及整個宇宙存亡的威脅。

在討論劇情前，照Bioware慣例更吸引人的其實會是他們所設計的遊戲世界觀，而Mass Effect自然也不例外。例如本文前面一大串的描述其實都只是這款遊戲的背景介紹而已；在遊戲中透過對話，和一個稱為「Codex」的記錄日誌，你可以慢慢的去了解每個外星種族的文化習俗、生理特徵和歷史故事；而遊戲中的每一種科技、武器或裝置，也都會有它們各自的原理、技術說明；當然關於人類宇宙殖民、外星種族發展等歷史都會在遊戲中讓你慢慢發現相關的資訊。這些龐大的遊戲背景內容事實上就算你「全部忽略」還是一樣可以「破關」，可是這種玩法就會尚失了角色扮演遊戲的精神。

如果想要玩出角色扮演遊戲的趣味，你就應該真正的嘗試去「扮演」那個角色，要能夠發揮想像力的去投入那個虛擬的環境當中，這樣才能玩出遊戲的味道，尤其是相對開放式架構的歐美角色扮演遊戲，更應該採取這樣的玩法。Mass Effect裡面的每一場對話都有許多的選擇，主角也有所謂榮譽值和叛逆值的計算，加上角色的多種出生背景、職業選擇權、人物外觀設定，和相對簡單但仍富有變化的技能升級系統，你可以重複用不同的角色設計來體會這款遊戲各種層面的內涵，而且Mass Effect還提供了額外的獎勵機制，讓你重覆遊戲時可以獲得不同的特殊獎賞，這些都大大增加了這款遊戲重複進行的耐玩度。

而且在對話選擇中，Mass Effect不是採取讓你選擇「你想要說的話」的傳統「所見即所得」方法，而是讓你去選擇「你在想什麼」的「心理情緒」選項，例如你必須選擇「安慰對方的失敗」、「這傢伙真差勁」，然後遊戲才會依據你選擇的角色「心境」來產生完整的劇情對話。也就是說在選擇多線對話時，你的抉擇過程需要考慮的是「角色的心情」，而不是「分數最高的選擇」。

這種設計確實可以大大的增加角色扮演的趣味度和投入感。很多時候我們在玩角色扮演遊戲時還是在考慮所謂「最強」裝備或職業，這其實都是錯誤的角色扮演玩法，真正的RPG應該是一開始你就要對自己這一次操控的角色做好性格設定，然後遊戲中的行動都應該「忠於角色」，任何角色都是與眾不同的，而一個性格莽撞的主角不可能每一件事情都處理的穩當妥貼。只有「忠於角色」的玩法，類似Mass Effect的遊戲你才能玩出真正的箇中三昧。

而為了「忠於角色」的行動，前面提到的那些「好像可以忽略」的背景設定其實都是你「不應該忽略」的，因為只有依靠這些背景資訊，你才能「想像」自己身為第一個被議會特別任務隊（Specter）所接納的人類，肩負人類宇宙之夢的重責大任，又必須面對外星種族間的權力鬥爭、文化衝突，和自己所率領的艦隊即將面對宇宙中最大的秘密與威脅，這樣的氛圍營造除了可以依靠Mass Effect宛如好萊塢電影般的情節掌控和視角運鏡外，加入你自己對角色扮演背景的挖掘、探索和了解，才能讓這種遊戲玩出它真正十足的味道。

做為近幾年難得的「正統」角色扮演遊戲大作，Mass Effect如前所述，在「扮演角色」機制的設計上是非常成功的，而它的主線劇情設計也是無可挑剔，雖然只是做為首部曲，但故事本身絕對是有頭有尾，或許比起同類遊戲可能主線有點短，支線相對沒有那麼多，但是情節本身的完整、曲折與震撼力道並沒有因此減損，和同伴之間的許多互動也非常精彩。尤其對於喜愛科幻故事的玩家，Mass Effect的劇情絕對是非常有吸引力的上乘佳作。當然，我無法在這邊介紹它的劇情，因為這將會大大的減損你第一次遊玩的驚奇體驗。

至於遊戲的畫面與戰鬥設計上，Mass Effect這次有一個我第一次看到的功能：稱為電影特效畫面，它會在你的畫面上產生一些噪點，讓你感覺遊戲畫面彷彿是電影畫面一般，加上Mass Effect在人物表情外觀上細膩的描繪，很多劇情對話或過場動畫都非常的擬真且撼動人心。至於戰鬥場面上，為了兼顧RPG遊戲裡面槍戰的戰略性與動感，Mass Effect採取了一些頗有意思的嶄新設計，然而就像前面我提到在技能升級系統上Mass Effect雖有變化但比同類遊戲相對要簡單，Mass Effect的戰鬥也不算是非常的令人驚豔，但仍然是滿有趣的；你還是會願意去做一些武器裝備的升級調教，並享受一些戰鬥中下科技（Tech）／生物（Biotic）指令的樂趣，而遊戲中也沒有冗長的迷宮戰鬥，基本上整個遊戲的節奏是很流暢又高潮迭起的。

近幾年的「上古卷軸四」、「Gothic 3」、「巫師」這些不同團隊製作的角色扮演遊戲雖然也都很棒，但Bioware製作的角色扮演遊戲自有其獨特的味道，就像之前我也介紹過的「翡翠帝國」一樣，雖然Mass Effect、Jade Empire都愈來愈像動作型遊戲，但是從柏德之門開始Bioware所堅持的角色扮演品質仍然始終如一，在Mass Effect裡面你同樣可以去享受一個非常棒的故事和世界，並沉浸在用不同角色掌控劇情的樂趣當中。