Google ebookstore 三百萬本Google電子書與雲端閱讀器開放

趕在美國的聖誕節假期之前，Google依據之前的承諾，推出了他們的線上電子書商店，以及跨平台裝置的電子書閱讀器。不過目前這個稱為Google ebookstore的服務，只開放美國地區用戶進行購買，其它國家如台灣用戶則尚未開放，只能閱讀、下載「免費」的Google eBooks。

根據「Discover more than 3 million Google eBooks from your choice of booksellers and devices」一文的消息，Google ebookstore與全美各大出版商合作，一上市就擁有了300萬本電子書（免費版據稱也有上百萬本），用戶只要擁有一個Google帳號，就可以在Android、iPhone、電腦瀏覽器、特定電子書閱讀器等裝置上跨平台瀏覽電子書。我們「購買」的電子書基本上都儲存在Google的雲端個人書庫中（容量無限...廢話），以電腦瀏覽器端來說，不需下載電子書檔案或閱讀器軟體，只要打開瀏覽器、登入Google，你就能開始閱讀e-book。

而在Android、iPhone（iPad）端的用戶則要下載手機用App，當你要閱讀某一本電子書時，會下載到你的App中，提供離線閱讀的功能。至於電腦瀏覽器端的用戶則要看那本電子書版權本身有沒有提供PDF或ePub下載而定，否則的話只能雲端瀏覽。

• Google ebook store：http://books.google.com/ebooks
• 追加說明：如果想要在Google ebooks中正確搜尋到大量的英文免費電子書，那麼必須強制進入英文版Google ebookstore，網址如下：http://books.google.com/ebooks?hl=en
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因為台灣目前還無法在Google ebookstore中進行電子書的出版或購買，也無法看到這些必須購買的電子書（只能看到免費版書籍），所以Google ebookstore詳細的出版合作、商務購物流程還無從評論起（可以先參考國外文章：Google eBooks: E-Reading Takes To The Cloud）。

例如不知道目前Google ebookstore實際的電子書販售價格有沒有競爭力？Google與出版商的合作方式是由出版商提供電子檔？還是Google會提供掃描轉文字檔技術？歡迎知道的朋友留言討論。

此外，Google ebookstore之前一個很有特色的銷售方式，就是可以在「分散的」、「獨立的」第三方電子書店中銷售Google電子書，這一點可以參考：「Booksellers說明」，關於這個開放性的銷售方式也還有待深入觀察。

 

不過以使用者端來看，Google ebookstore有一個主要特色，就是「相對開放」：例如一開始就橫跨主流手機裝置與電腦端，購買書籍後可以無限制在任何裝置閱讀，尤其在電腦端只要登入Google帳戶，用「網頁瀏覽器」就可以讀取。

另外相對於Amazon的Kindle、Apple的iBooks，或是各種綑綁特定裝置、特定電信商的電子書商城來說，Google ebookstore也相對的比較沒有閱讀時機或環境上的限制（這是相對來說，因為像Kindle也努力的在推出適用於各種裝置的軟體）。

而前面提到的「開放性銷售方式」，也可以讓讀者從另外一個第三方商店購買電子書後，這本電子書的授權就同步進入你的Google雲端帳戶中，可以開放在各個裝置閱讀。

這就和Android系統很像，Google做的是一個軟體系統、雲端服務，可以讓其它裝置、平台甚至其它線上服務自己進行整合，但對用戶端來說則可以方便的彼此互通。

也因此Google電子書的口號是「It's time to set your reading free.（是時候讓你的閱讀自由）」。

其它電子書平台在綑綁硬體裝置後，不管對出版商或消費者來說支援和使用上都有所侷限，這也導致有些電子書商城強打硬體但內容看起來很薄弱；但Google ebooksotre一開始就聚焦在內容的生成上，然後提供的是一個相對開放的系統架構，讓大家很方便自由的進行支援，這才是電子書正常發展的正確方向。

 

當然，Google ebookstore現在才剛剛推出，未來發展如何還不好下定論，尤其目前也只開放美國地區使用真正的商城，因此關於最重要的出版消費流程都還有待研究。但單純從使用者端的瀏覽體驗來看，我覺得Google ebookstore的相對開放架構與內容生成主義是大有可為的。

下面，我們就以電腦瀏覽器端的Google ebook閱讀體驗介紹（目前台灣用戶可以閱讀英文的免費電子書），來做為這篇文章的結語。

• 01.

Google ebookstore現在有數量超過百萬本的免費英文電子書可以閱讀，不過可惜的是沒有很好的瀏覽機制，我們必須透過搜尋來找到這些電子書，或是透過首頁的「Best of free」瀏覽。

例如你可以試試看這本免費的福爾摩斯冒險記：「Adventures of Sherlock Holmes」。如果讀者發現什麼值得推薦的Google免費電子書連結，也歡迎在本文留言分享。

 

• 02.

你可以將購買或免費的電子書加入自己的Google電子書櫃，而電腦端的用戶只要使用瀏覽器就能打開書籍閱讀。

閱讀器本身使用Javascript製作，速度非常流暢，介面也非常清爽。用鍵盤的左右方向鍵或空白鍵就可以換頁，我們還可以看到下方有一條拉桿讓你快速跳頁。

此外你所有的閱讀資料都透過Google帳號同步，包括你在某一本書閱讀到某一頁等閱讀記錄；所以今天你在A裝置讀到153頁，明天你就能在B裝置從這一頁開始讀起。

 

• 03.

接著在網頁版閱讀器左方可以看到一些附加功能，例如讓你快速轉換章節。

 

• 04.

或者是讓你調整書籍的排版。目前大多數免費Google電子書都同時擁有「掃描頁面（原書掃描）」和「流程文字（轉換成文字檔）」兩種模式，當然後者閱讀起來比較舒服。

而在文字版閱讀模式中，我們可以自己調整文字的大小、行距等排版基本功能，調整出自己最喜歡的閱讀效果。

另外，可以發現Google電子書這裡使用了鎖右鍵的功能，讓你無法複製內容，當然，真的要複製也不是不行（RightToClick 一鍵破解右鍵鎖，解除網頁複製、右鍵選單封鎖）。

 

• 05.

而Google網頁版電子書閱讀器也有內文搜尋功能，可以快速查詢到相關段落。

不過目前似乎沒有現在電子書閱讀器很流行的書籤、筆記等功能，不清楚以後會不會添加上去。

 

• 06.

這些免費版的電子書，應該是和Google圖書本身就在進行的書籍掃描、轉換工作相關的，內容或許也有互通（這點我還不確定）。

此外每一本電子書都可以讓用戶撰寫書評，打造一個閱讀交流社群平台。

 

• 07.

最後，在步驟六的「關於此書」功能中，點擊「在您的裝置上閱讀」，這時候如果該電子書有開放下載版權的話，你就可以看到下載ePub或PDF版本的按鈕，點擊後即可下載全書。

透過這個方法我們可以在電腦中離線閱讀，或是將檔案帶到其它電子書裝置閱讀。

 

以上就是目前Google ebookstore的簡單心得，期待它未來儘快在台灣市場開放，如果大家試用後有什麼想法，也歡迎在本文留言討論。