Google 3D地圖很酷，但你真正需要的地圖功能是？

今天凌晨， Google發佈了Google Maps即將推出的幾個新功能，包含街景拍攝新增了人力背包裝備，讓一些只有透過步行才能到達的地方也能擁有街景；另外，已經出現在Android Google Maps App研究室裡的離線地圖功能也將提昇成更好用的正式功能。

而最吸睛的，也可以說是直接面對Apple iOS傳說中新功能的，就是在Google Earth上（包含Android、iOS版）透過全新技術建構的3D城市實景地圖。

之前Google Earth也有3D建築、景物模型，但這次可是整個城市的完整景觀全面3D化，透過空拍照片以及自動建模的技術，Google Earth可以更準確、更漂亮也更快速大量的建立各個城市的「3D地圖」。

這個功能很吸睛，但對於像我這樣一個已經在生活中非常仰賴「手機地圖查詢」的使用者來說，一個好的地圖工具真的需要3D地圖嗎？或者說一個「有用」的地圖工具需要包含哪些要件？

 

 

• 參考相關Google地圖活用方法介紹：
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我認為Google認真發展Google地圖是很正確的策略，也是很大的野心，因為以前的搜尋是在網路上，但未來的搜尋是在生活中。

而Google地圖就是一個未來的生活搜尋引擎。

從「需要一個隨身的地圖工具」的角度出發，結合我自己的使用經驗，下面我要分享一個好用的「地圖：生活搜尋引擎」應該具備哪些功能？

當然，我的角度是來自於使用Google地圖的經驗。

 

 

• 1，在地資料

一個有效的地圖服務，一定要具備使用者的在地資料。例如我生活在台灣，我想去日本玩，我要去中國出差，那麼一個有效的地圖工具就應該能滿足我上述每個地方的查詢需求。

所以像是微軟的Bing地圖有些功能很棒，但沒有上述在地資料的話，對我來說就等於是無用的。這可能也會是未來Apple要在iOS上推出新地圖工具時，必須面對的最大挑戰。

而Google地圖不管在餐廳、景點、交通，甚至是街景服務，都涵蓋了世界上最大範圍的在地資料。

 

 

• 2，雲端同步

地圖也需要雲端服務嗎？

我講得是，例如我在電腦用瀏覽器打開地圖，先規劃好我的旅遊行程，來到手機上後，可以打開同一個旅遊行程來參考。反過來說，我也可以在手機上隨時新增有趣的地點、簽到，回到電腦上進行整理。

所以未來的地圖服務不能只是一個查詢工具，也應該要是一個雲端服務。

這個服務可以把我們的生活資訊，甚至是社交資訊帶到地圖中，可以讓我們在電腦與行動裝置上管理，

Google地圖本身已經是一個雲端服務，那麼Apple未來在iOS要推出的獨立地圖也一定要有這個功能才會真正實用。

 

 

• 3，離線地圖

去年中，在Android版的Google地圖研究室中，已經內建了下載區域地圖的功能。

例如我去澳門玩，我可以事先下載澳門區域的地圖，包含每條道路的資料，這樣我到了澳門即使沒有網路，還是可以結合GPS定位，幫我在離線地圖上導航到要去的地方。

另外，我自己的長期使用體驗是，即使我要去一個有網路的地方玩，我也會事先下載該地的離線地圖，因為這樣即時查詢時省去下載時間，可以讓檢索更流暢有效率。

行動的過程裡不一定隨時有快速的網路，所以離線地圖也是一個出遠門有用的「備而不用」功能。

 

 

• 4，交通規劃

開車的人可能需要路線的導航，而像我這樣乘坐大眾運輸工具、雙腳萬能的人來說，路線規劃更是重要。

一個好的地圖工具，應該要能結合在地的交通資料庫，可以幫你規劃開車、搭車、走路的各種行程，把你帶到想去的地方。

另外，我覺得很重要也很必要的一個小功能，就是定位時一定要能結合指南針，例如我在Google地圖上鎖定自己的位置後開始走路，Google地圖就會用三角形指標的尖端，指出我目前正對的方位。

路線規劃加上指南針功能，這樣我才能真正利用地圖工具到達我想去的地方。

 

 

• 5，實景預覽

是的，3D實景地圖確實是有幫助的，但不是有了3D地圖就能讓一個地圖變成必要的工具，而是一個地圖工具裡有3D實景確實是加分。

之前Google地圖App上的街景服務，就是我在前往陌生地方時常常使用的功能。我可以透過立體街景，很明確的預先知道該地方的樣貌，讓我更能準確找到要去的地點。

而3D實景地圖把路線規劃變得更有立體感，確實可以讓不習慣使用平面地圖的朋友也獲得有效的路徑導引。

目前Google地圖的Android App版已經有3D地圖功能（非實景），這在路線導航上確實很有幫助。

 

 

• 6，社群推薦

地圖是一種生活服務。

而你的生活一定和你的社交圈緊密連結，所以一個好的地圖服務，理所當然應該要能夠結合你的社交圈資訊。

例如你的家人目前在哪裡？好朋友有沒有剛好到你附近拜訪？在這個區域裡有哪些朋友推薦的好餐廳？等等。

地圖未來應該也可以是一種社群服務，而不只是死板板的搜尋工具。

這部份連Google地圖也只是剛剛開始嘗試而已：「Google+ Local 在地評分！社交圈裡的生活旅遊情報推薦」。

 

 

• 7，在地服務連結

這一點大概最難達成。

如果你的地圖有強大的餐廳推薦機制，但這個餐廳推薦服務只適用於美國，那這對台灣用戶來說等於沒有一樣。

相對的，台灣用戶可能有一些在地的餐廳推薦服務，例如愛評網，那麼地圖能不能去連結這些在地服務？甚至可以做到直接訂位？直接買票？

相對的，會有一些「獨特性」旅遊、地圖App的生存空間，但這些獨特性地圖App應該要能回過頭和基礎地圖服務結合（例如Google地圖、Bing地圖，或是未來的Apple地圖？），這樣對使用者來說最方便。

 

 

• 8，速度

一個地圖工具一定要流暢快速。

任何時候我要查詢資料，都希望能快速載入需要的地圖範圍，快速查到需要的資訊，並且快速顯示需要的資料。

畢竟「地圖」最有可能成為一個隨身助理，它不只可以包含地圖，也包含了你食衣住行育樂的生活資訊，這樣的隨身助理一定要講求速度。

 

 

• 小結：

當然，我都是以Google地圖來做標準，所以上面的8點，目前能夠兼顧得最好（但也不是完美）的仍然是Google地圖，沒有之二。

但正是因為Google地圖是一個高標準，所以所有的挑戰者更應該以此為標的。

而作為使用者來說，當然永遠是以選擇一個最適合自己，最好用，最能解決真實問題的工具來做為依據的。

如果你覺得一個地圖工具還應該具備哪些特點，也歡迎你留言提出討論。